万能CIO

 作者:Jeff Wacker    182

如今,世界上首批CIO的职责定位已经变得模糊不清。20世纪70年代末,一些企业任命了第一批CIO。第一代CIO大多是技术人员,他们的职责主要是负责技术层面——优化信息技术的获取、整合及应用。当时他们不会预见到今天的社会对CIO多元化职责的需求。

“万能”CIO

随着CIO在现代企业中的重要性与价值日趋凸显,在当今日趋复杂的商务与技术环境下,这个职位需要承担越来越多的角色。也许有人会对CIO的多元角色存在疑问,我在这里列举成功CIO应承担的众多职责中的几个:

■ 首席整合主管 垂直线性结构累积起来的复杂性,给大多数企业带来了难以想像的整合难度:每个部门都需要单独的、理想化解决方案,在不可避免协调各部门利益时,CIO必须从企业全局出发。这决定了CIO必须比其他主管具备更高的整合能力,当制定IT决策时,他必须同时扮演整合者和协调人的角色。而这种双重角色的难度表现为:首先,应用软件更加贴近最终用户。面向服务的架构(SOA)的性质决定了深入的业务整合,不仅是技术层面的整合。到下一代技术,应用软件将更全面地进入业务运营的日常操作,进一步推动整合的深入。其次,随着日益多样化的IT构成与不断变化的采购模式,IT外包模式正在发生变化。这就要求CIO将商业需求与服务整合,将服务与外部资源相整合。第三,整合的复杂性将贯穿多家企业的交易往来,不仅局限于供应链/客户链或企业内部。供应商的供应商、客户的客户之间需要建立更加紧密的联系,这将把法律、商业和技术的整合推到前所未有的高度。

所有这些新挑战都难以应付,而CIO将直接面对这一局面。

■ 首席创新主管 变革加速、东方崛起——中国和印度的成长一直是热门话题。众所周知,如今的各领域、各方面都在发生创新。在这个变革的时代,我们必须理解、培育和管理创新。近期的《时代》周刊提到,过去的大部分创新都是由少数专业人士做出的,如今的创新已变为“开源创新”——任何人都可以通过网络,提出并参与一项重大的创新,互联网已为新概念的提出及结出硕果创造了完美环境。这些创新大多基于业务,依托以及由针对性的IT应用激发。一些企业已经设立了创新主管的职位,不过不管是否设立了这个职位,CIO都将成为整个企业孵化、实施及解说创新的关键力量。

■ 首席挑战主管 这虽然算不上CIO最值得称耀的职能,但确实是其最重要的内容之一。变革往往不是一个企业或个人主动追求的,政府和企业常常会努力优化当前流程,但他们并不愿意看到连续不断的改变。

任何一个组织都需要战略刺激,需要勇于挑战同时并顾及现状、能平衡技术可能性和经济可行性的人才。随着IT在新兴行业的应用,未来将萌生大量商机,而CIO正是把变革引入组织的最佳人选。

■ 首席识别主管 识别管理是一项重要的能力,它的任务是优化传递给合作伙伴、客户及雇员的信息流。识别正确的人并将正确的信息、以正确的形式在正确的时间、地点传递给正确的人,从而达成正确的结果(即所谓的6个“正确”),实现IT和商务的完美结合。

开发新的识别管理能力,直接提高员工效率和客户反应速度,这是CIO很重大的职能之一。

■ 首席“免疫”主管 对当今企业而言,安全至关重要。频繁的黑客攻击、蠕虫病毒、钓鱼诈骗给企业经济和管理带来了巨大损失,这些难题长期困扰着CEO。这降低了企业各方面的信任度,进而降低了CXO们的工作效率。建立恰当的全方位安全防护系统、有效预防外部威胁并快速修复外部攻击造成的损害,是CIO最关键的职责所在。

然而,现实是安全系统远没有达到全方位防护的标准,企业必须建立一套多层次、结合实际情况且基于业务的安全体系;同时,这套体系还必须具有内在逻辑性,而不是简单地揉在一起。它要求技术必须与业务流程进行良好结合,还需要开发全新的、针对性应用。

最后,安全防护系统建设必须从成本元素转化到职能元素。安全管理应与识别管理系统紧密结合,以便满足企业内部与企业之间的内容流。关于“免疫”的新功能肯定也会归到CIO头上。这就要求CIO采取全新的安全措施方案、工具及技术,同时谙熟业务运营知识,从而合理地管理风险、避免企业遭遇安全危机。

■ 首席全球化主管 Thomas Friedman在《世界是平的》中指出:每个企业都必须理解“世界是平的”的确切含义。本世纪初,世界已连成一个整体——业务跨越了地理、政治和经济界限,尽管国际关系职责主要由企业的COO承担,但全球化企业的商业和技术基础设施建设的责任就落到了CIO肩上。

这并不是无足轻重的任务。每个国家都有相关的法律及风险体系,同一区域的基础设施能力也可能千差万别。这就意味着管理一个跨国企业的IT基本设施将涉及各个领域,CIO可能将同时扮演半个律师、半个技术工程师、半个政治家,甚至完全的商人。

■ 首席研究主管 IT是当今发展最快的领域之一。根据摩尔定律,计算能力每18个月提高一倍,多处理器芯片技术使信息输出量则增加15~100倍;存储空间定律表明,存储能力每12个月翻一番;Eldhom定律表明,每6~9个月,通信能力增加一倍;应用技术也在不断更新。翻开IT杂志,随处可以看到效用计算、模式识别、仿真、预测技术、复杂作业处理及作业流程处理等新技术,CIO必须了解这些新技术的用途,在资金条件许可的情况下,运用它们为企业创造巨大的商业价值。

商业领域的创新也日新月异,据估计,每5分钟就有一项新业务出台。CIO们必须对这些新业务进行评估,它们可能与当前业务构成竞争,也可能形成互补。如今,大部分新业务都基于互联网分发,不再受地域制约。一些分析家会把发展新业务的责任归到其他CXO身上,不过,CIO至少应该在一定程度上,负责新业务信息的收集。要做到这一点,CIO必须对新商机及新挑战保持足够的敏感性,并建立发现它们的新途径。同时,了解这些新业务在其他企业的应用经验及风险,这一切都需要CIO具有良好的研究能力与分析技巧。

■ 首席信息主管 所有的CIO都知道这是他们的“本职”工作,不过我们如今把重点放在信息上,而不是IT技术上。如今,企业面临的海量且种类繁多的信息正在压垮IT、业务与人力资源系统,对当前的技术应用构成了强大的挑战。随着信息爆炸时代的到来,全息、三维、分子等存储方式将得到进一步发展。

对于大多数企业而言,这些新信息将用于改善决策,而非仅供数据处理。新信息流被称为“背景内容”,包括后信息(meta-information)(指信息本身的介绍)、间接信息(指已发生的事件)、外界环境信息(指外界环境的状态)。经过一定处理后,这些信息将帮助企业把握整个事件的来龙去脉,能够从被动接受提升到主动预测、积极应对。

在从信息处理向信息服务于决策的转变过程中,CIO的角色至关重要——他不仅要负责利用技术实现信息的获取、整理、管理、分发,同时还要从商业的角度对其进行消化、理解。CIO们将负责从最初的信息获得到最终价值实现的全过程。

应避免的角色

可见,CIO需要承担的责任实在太多了。那么,哪些是CIO应当尽力避免的呢?以下是我对CIO的一些提醒与忠告,希望他们能极力避免担当这些角色。

■ 首席惯性主管 惯性会使企业在环境改变的情况下,仍然维持原来的战略。环境不是一成不变的,基于过去作出的决策对企业百害而无一利。CIO应该成为固有原则的挑战者,打破陈旧观念,不仅指出当前系统的不足,更重要的是要能够指出达到理想结果还欠缺哪些因素。一个成功的CIO必须具有打破惯性的魄力。

■ 首席障碍制造主管 IT应该是企业发展的推进剂,而不是绊脚石。应用软件正在逐步贴近企业最终用户,确保这一目标的实现并达到最佳效果是CIO的职责。CIO将确保传统的IT环境平滑过渡到适合业务需求的转变。这样,IT不仅可以快速改进,还兼具企业所需要的灵活性。

■ 首席无效率主管 一个企业的效率往往取决于IT系统的效率。建设高效的IT基础设施至关重要。实际上,2/3的IT可行性需求意味着产生多余、闲置的基础设施,其中大部分只有当发生故障时才投入使用。设计高效又能快速、经济地扩张,以应对大量访问的计算基础设施日益成为CIO现实的难题。随着仿真及预测技术成为主流工具并应用于业务,保持系统的灵活高效将变得越来越困难。CIO必须应用新流程、新工具、新技术应对效率挑战。

尽管人们对CIO这一职位的生命周期存有争议,基本认为在21~24个月左右,所以CIO被挖苦为“Career Is Over”,为了延长这一职业的寿命并提高CIO的影响力,未来的CIO必须是多角色的,要比其他的CXO承担更多的职能。

CIO不仅要参与战略层面的工作,也需要理解业务细节;他们必须理解并保持效率最优的部分,还应主动寻找提高效率的办法。他们应该是这样一种人:同时充当法律咨询、技术专家、协调者和创新骨干等角色,不仅精于技术,还要对商业环境也了如指掌。

 万能

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