先来说一个故事吧。
卡尔维诺是当代非常了不起的一位文学大师，他出生于古巴，成长于意大利，一生致力于开发小说叙事结构的可能。1985年，他应美国哈佛大学的邀请做一系列的演讲，主题是新世纪即将到来（当时距新世纪还有15年），一个文学创作者该如何面临新世纪的挑战？
据说卡尔维诺是一个沉默寡言的人，但他对于这场演讲却十分重视。允诺演讲之后，他便开始着手草拟讲稿，计划中应该有六个主题。他用下轮太平盛世的视野来看文学，分别提出了“轻”“快”“准”“显”“繁”“稠”六个观点。当时他已写好了前面五个主题，但没有想到就在他要动身前往哈佛的前夕，竟然因脑溢血与世长辞，终究没有完成他的哈佛之行。后来他的夫人整理出他演讲的手稿，编成了一本书――《给下一轮太平盛世的备忘录》。虽然在这本《给下一轮太平盛世的备忘录》书中，谈的是文学的未来与无限可能，但是我希望借用卡尔维诺总结的对新世纪的六个观察――轻、快、准、显、繁、稠，试着为现代人对新世纪的来临所应具备的态度，做一些我个人的诠释。
• • 第一个字“轻”（Lightness）
“轻”可以从有形与无形两个角度来说：所谓有形的角度，比如说，我们可以看到周遭所运用的无论是电器，或是移动电话，尤其是电脑都越来越轻。以住一部电脑就需要一个大房间来置放，现在只要书桌的一角就可以，可是发挥的功能却要比以往大得多。同样的，无形的轻反应在我们的生活态度上，是以小博大，是将包袱抛下，丢下那些传统的桎梏。
公司里常常会有些淘汰下来的家具，设备，每一次我们都舍不得丢，总想着哪一天说不定就会用上，于是越积越多，甚至还必须租用一间仓库来存放这些东西。有一天我们回头去看，算算真正重新从仓库里搬出来用的东西有多少？那些可用的价值甚至还不够负担仓库一个月的租金啊。许多现代化的公司很早就开始强调“零库存”的有效管理，就是深切地认识到库存给公司经营上所带来的压力与负担，个人和家庭又何尝不是呢？
我也记得年轻的时候，经常到国外去旅行，看到什么东西都觉得好奇、都想要拥有，即使那样东西并不一定有了不起的价值，但总觉得这是人生难得的际遇，所以像是巴西的化石、南美古老的剑与古董，再重、再远都要带回台湾。一直到几次搬家，我才知道这些东西除了标示着我曾经到何处一游、去过多少个国家之外，其实毫无意义，反而都成了累赘。
后来有一次在报纸上看到一则新闻，有一位中国古董瓷器的收藏家，平日生活节俭，可是每年只要有世界各地重要的拍卖会，他一定不辞辛劳千里迢迢地飞去标购，穷一生的心血与大量的金钱，只为了那“拥有”的感觉。后来这位收藏家过世了，几个不同妻子所生的小孩在打官司分家产之余，第一件事就是争先恐后地一箱箱抢着将这些瓷器据为己有，谁还在乎这父亲一生的苦心收藏？不多久这批瓷器又流回到拍卖市场上了。我读着这新闻十分感慨，也从别人的经验中体会到了再好、再有价值的物品，其实我们也都只是“借观”而已，人生有涯，那些价值连城的宝物，我们都不过是暂时的拥有者。看透此道，就不会再给自己不必要的包袱，这不也是“轻”的另一种诠释？
有企业机构邀请我去做演讲，只要我有时间，承诺了邀请，我总是对他们说：我愿意来和大家说说话，但是不要给我礼物、不要给我任何刻了名字的纪念牌，因为这些我都不会用到，也不会挂，都是资源的浪费。
或许这就是心态上的“轻”，因为能“舍”，因为物质生活的简化，会让自己的生活变得更轻盈。
• • 第二个字“快”（Quickness）
“快”字代表的是迅速、快速、敏捷。有形的快，我们当然观察到了这个世纪一切都比以前来得快速，但是除了运输的快、通讯的快，我们更必须从态度上对快有更新的诠释。
举个例子，有次我与一些公家机构的朋友聊天，大家都认为现在公务机构对民众的态度与速度有了明显的改善。过去到区公所申请户籍誊本，必须足足花上半天的时间，现在不但在十五分钟之内就能办好，单一窗口一次解决，而且还有公所同仁会特别为你奉上一杯水，真是备感亲切。但是我们是不是应该再跳于这个思考，想想到底我们要不要这道手续？如果民众申请户口誊本，是因为另一个公家机构的要求，那么，可不可以根本就由政府的网站信息，为民众调到必要的资料，这样省却民众奔波，减少了作业流程，为民众提供更便捷的服务。
快不仅是行动上的快速而已，如果没有周详的计划、客观的思考，很容易就只是“莽撞”。因此在事情发生的时候，我的习惯总会将可以解决的方式――写在纸上，第一步、第二步……如果这方法有了差池，那么另外的第三步、第四步又是什么？这样写下来可以帮助我们整理思绪，也有助于我们去做工作的分配。等我们就专业上将所有的可能都想过一遍，这才是快速行动的时候。
当然，“快”表现在精神上，是活泼的，有生气、有生命力的。在这新的世纪，无庸置疑，你无所遁逃的必须要用更快速地节奏去面对生命。有蓬勃的生气，未来才有无限的可能。
• • 第三个字“准”（Exactitude）
“准”是正确、精确、严正，简单地说：准是要能把目标设定精确，“一箭中的”。古人也说要十年练弓，方能“一箭中的”，这也就是做到准。
胡适写过一篇文章《差不多先生传》。差不多先生一生只信奉一个观念，就是“凡事都差不了多少”，于是红糖与白糖差不多、山西与陕西差不多、十与只差了一撇，当然也差不多，就连最后自己病入膏肓就要断气了，他仍然说：“反正，活人与死人也差……差……并不多啊！”胡适这篇文章发表于七、八十年前，当时是为了提醒中国人改掉“马马虎虎”差不多的弊病，可是半世纪的时间过去，“差不多精神”还是不断地在我们的生活中上演。这就是我要说的第三个字――“准”。
我们常常觉得外国人呆板，什么事情说一是一，说二是二，不懂得转弯、不懂得走后门，于是“不呆板”的我们，总是将“大约”“好像”“差不多”挂在嘴边。但在这样竞争激烈的社会里，差不多精神往往是绊住我们向前迈进的阻力。
有一个观察非常贴切：通常我们买一个电器产品，德国人、美国人大多都是先看说明书才开始使用，我们则通常是先试插头开关，有问题再看说明书。我们找路也是如此，外国人常是在出发之前先打电话问个清楚，而我们则是不管了，到了目的地附近再逐步问路，其实就耽搁了时间。
早期亚都在温哥华投资时，我亲眼所见加拿大在建筑工程上的准确。当旅馆建造之前，建筑师和设计师会花非常多的时间，将所有的门、窗、厨柜以及厕所卫浴先做统一规格化，精确地画好了图，按照标准的尺寸在工厂完成，惟一的变化只在于选用一个或两个、三个，所以到了施工现场只按需要嵌入即可，反而节省了不少的时间。而反之，在台湾施工，常常是边想边做，每一样东西都要到现场重新量过、再裁修，有时做到一半，业主又跳出来说“等一等”，因为他又改变了主意，这些无形中都浪费了时间、金钱与资源。
这就需要一种“准”的工作精神，精密的、严正的，可以“一箭中的”，没有妥协，也不容许马虎。
• • 第四字“显”（Visibility）
“显”在卡尔维诺的书中，是要提醒我们写作不要失去了人类基本以意象来思考的能力。他提醒我们掌握内心的灵视，灵视窒息会失去想像力，灵视混乱就成了白日梦，必须使内流动的意象结晶，成为意义明确的形式。这是文学的“显”。但我从另外一个角度来诠释，Visibility 就是你必须要让自己被看见。每一个人都有缺点，但是如果我们只专注在自己不如人之处，很可能反而失去了你的优点。我们的文笔不如人，可是我们打字很快，那就再加强你的速度，你也许不会成为作家，但绝对是打字高手；我们的资金不够，你只能开杂货店，无法做成百货公司，那么就加强杂货店的服务，你会成为社区里生意最好的杂货店。找出你自己最大的优势，凸显你的特质，这就是“显”。
在一个无所隐蔽的环境里，坦然诚恳地面对挑战与沟通，这才是真正面对的生存之道。
• • 第五个字“繁”
国与国的关系如此错综，人与人的关系如此复杂。我们看美国的“911”事件，这看似是一个单一事件，但如果没有“911”，阿富汗的“塔利班”政权可能不会瓦解，美国的航空事业、世界的观光市场、全球的经济几乎无一不受到这个非个人可掌控的因素影响，当然台湾也无法无视于这个世界的变化。
而社会越来越多元化，我们可以听到来自各界不同的声音。有人赞成的事情，就一定有人反对，每个人都有自己的立场，众声喧哗，这是时代必然的趋势。我们必须承认这样的事实，然后你才能抛开“我执”，放下自我，接纳更广泛的意见。
有一天，我在Discovery频道看到一个动物的节目，它叙述非洲草原上因为干旱，许多动物找不到食物，有一只刚生产的母豹，带着两只小豹四处寻找食物，好不容易母豹猎到了一只野牛，没想到一群鬣狗仗着数量庞大，竟然抢走了母豹的食物。当时我看得很生气，觉得这群鬣狗实在过分。可是镜头一转，鬣狗回到窝里，六只嗷嗷待哺的小鬣狗正等着妈妈的食物，我无法再对鬣狗生气。我想：当这社会上很多议题出现的时候也是这样，我们从自己的角度看去，别人都是错的，只有让我们从“自我”中抽身出来，才能放大格局、全面的关照。
准备好接受社会的繁复性，只有“我”越小时，“我们”才会越大。
• • 最后一个字“稠”（Consistency）
虽然卡尔维诺只写了主题，来不及诠释，但我想“稠”是言行一致的、是始终如一的，是专一，是坚持，最终，也是厚积。
我的一生中，做过三个工作，一个是美国运通公司，一个是亚都饭店，还有一个就是短暂服务过的圆山饭店。除了圆山饭店有种种形势比人强的理由之外，在另外两个工作里，我并不是没有遇到挫折与阻碍。但是遇到问题，我未曾用放弃的态度去面对，而从未都是去寻找解决的途径。在观光的推广上，所遇到的挫折更是不计其数，尽管我也难掩灰心，但总是能振作精神，循着不同的渠道再出发。我个人的例子或许并不是最好，我想说明的是，每一个人在工作生涯里都难免有沮丧之时，而人生有高潮就一定会有低潮，只有坚持专一，我们说的是我们心里所想的，我们做的是我们相信的，这样才有累积，也才有欢喜收割的一天。
轻、快、准、显、繁、稠，这六个字或许不一定是打开成功之门的金钥匙，但却明白地告诉我们迎接新世纪的六个态度。在工作之时，我常常将这六个字放在心里反刍，作为行事的准绳，也或许对年轻的你，会有一些提醒的效果。

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