社会企业是一种新构想，但创建社会企业背后的动力每个人却都十分熟悉。创意、创业精神、让世界变得更美好的渴望---这是千百万人所共同拥有的情感，而所有这些情感都是你要创办一家社会企业所需的。

    当然，我们习惯在传统企业的语境中使用“创业”这个词汇。创办一家社会企业和创办一家普通企业最主要的区别在于创业者的核心动机不同。社会企业的创办者和其他企业家一样，雄心勃勃、精力充沛、富有创造力，是伟大梦想的追梦人。但是在社会企业的领域，创业者的深层动机是不同的。绝大多数期望创立一家追求利润最大化公司的人最关注的是赚钱---最好是很多钱，因为利润额是衡量成功的标尺。所以他们开始寻找有影响力的企业案例借以发现好点子—消费者有钱却无处消费的市场，其他公司无法填充的生产或服务利基①，为许多愿意支付高价的消费者提供其所需服务或产品的新途径。

    但当你要创办一家社会企业时，你不能以一家追求利润最大化企业的案例作为开始；相反，你要选择一个你想解决的社会问题，然后寻找解决这个问题的商业方案。

    利润很重要，但它只是一个必要条件，而不能被视为终极目标。你不是试图在某个既定的市场需求和你的能力之间找到最大利润结合点。最初的想法都是来自其他地方---你同情的本性。你可能看到或听到一位苦难者的遭遇，然后决心去改变---这是一个对他人痛苦的很自然的反应。然后你开始寻找某种解决方法。如果你用社会企业方式来解决这种问题，那么你不仅要确保你的努力能持续下去（因为这意味着用你的支出才能确保其经济上的可持续发展），而且你还要给那些你帮助的人以作为全球经济体系中重要部分的尊严和自尊，而不仅仅是施舍慈善。

    所以要创办一家社会企业，首先需要确定人们的需求以及与之相对的你的才能。环顾你周围的世界，然后扪心自问：什么在困扰着我？我到底想要改变什么？确定这个问题的根本原因---什么是需要解决的关键性需求？要准确地确定并深入挖掘，而不能仅仅停留在表面。

    你可以先列出这个世界存在的问题清单。你列出的这些问题可以轻易写满整个笔记本。随便从中挑出一个问题，然后问问自己：“我能构想出一家社会企业来解决这个问题吗？”这是开始。当你审视迫切需要解决的问题清单时，不要因为其中有些需求“无法满足”而灰心失望—那些可能正是你独特天赋能解决的问题。

    运用你的创意。今天我们很幸运，因为任何微小的创意都可以通过技术的力量放大成伟大的创造。明天我们甚至可以利用更强大的技术，今天你不相信的事明天可能就会发生。对社会企业而言，如何利用技术解决社会问题是一个巨大的挑战，也是一个巨大的机遇。

    有很多问题等着去解决：贫困、饥饿、疾病、医疗保健、失业、被遗弃的儿童、毒品、住房、污染、环境等等。看看你的周边，找找哪些是你身边最紧迫的问题。将你想进一步深入探讨的问题标题列成清单。在每个标题下面看看哪些具体事项可以转化为一家社会企业，然后针对这个问题开始着手准备。要围绕这个问题收集这种企业各方面的信息，从而制订一份企业计划。

    正确选择的问题应该是你能轻松处理的问题。不要想着去创建一个耗时费力的大企业，或是在设计你的第一份事业时总想着去解决你心中最重要的问题。相反，你应该寻找一个良好的学习场所。你将来可能会投身于许多社会企业，但现在你只需学习建立和经营社会企业的基础知识。

    从你现在所在的地方开始，充分利用你已经拥有的技能、资源和其他优势。当然在你要解决的问题和你拥有的资源之间可能没有关系，那么就利用你的聪明才智来为它们建立起联系。

举例来说，你可能为发展中国家，如非洲、南亚及拉丁美洲等国的穷人担忧，但你或许身处欧洲、日本或北美，远离发展中国家的工人、农民和工匠—你甚至可能从没去过那些发展中国家。那你能做什么？这就要充分利用你所知道的东西。你知道国内市场、你周围的人；你知道如何生产具体的商品或提供具体的服务；你掌握一套对你来说独一无二的特殊技能。所以要灵活地考虑你的社会企业。在每一家企业中，总会有人涉足整个价值链---从耕种到加工、制造、销售以及最终的产品购买---而且每个国家都有穷人。首先找到你能帮助的目标群体，可能是在某个发达国家；然后你可以扩大努力从而让更多人受益。不要沮丧，就从你现在所在的地方开始。

    只要你有信心能够卖掉你的产品并且能够实现你社会企业的目标，那么就继续努力。你的企业也许不会成为最著名的社会企业，但它是社会企业。重要的事情是让你的社会企业取得成功。如果你设计了一个相当耗时费力的社会企业计划，然后为之奋斗数月甚至数年后仍没有成功，那么你心里可能会不好受。

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